Ucrania ha intensificado sus ataques en la frontera de Belgorod.
Después de casi dos años de guerra, el daño se ha vuelto más significativo en la frontera rusa con Belgorod, que ha visto un aumento de los ataques ucranianos en las últimas semanas en respuesta a los bombardeos rusos contra áreas dentro de Ucrania. Mientras Ucrania busca aparecer en el paisaje de la ciudad en 2024, su Ministro de Asuntos Exteriores dijo que ampliaría su control sobre el espacio aéreo actualmente dominado por Rusia, señalando que la victoria sobre Moscú requeriría «tiempo» y apoyo de Occidente. La declaración llega en un momento en que estadounidenses y europeos están retrasando la ayuda a Kiev, mientras Ucrania teme que se intensifique el conflicto a favor de Rusia, que ocupa alrededor del 20 por ciento de su territorio.
Tanto Ucrania como Rusia anunciaron ataques con drones contra sus territorios la madrugada del miércoles, afectando a la ucraniana Odesa y a la rusa Belgorod.
Andrei patrulla las calles de la ciudad rusa de Belgorod, que ha sido blanco durante semanas de una escalada de ataques desde Ucrania, donde su hijo está luchando con las fuerzas de Moscú. Andrey, apodado «Tushman», es miembro de las fuerzas de seguridad regionales estacionadas en la ciudad. Su escudo muestra los escudos de armas de la región, como un león y un halcón, además de las insignias de las fuerzas especiales soviéticas. Dijo a la Agencia France-Presse: «Si hay un ataque, seremos los primeros».
El hombre de 49 años señala que la mayoría de los miembros de las fuerzas regionales de autodefensa han sido estacionados recientemente en la frontera, ayudando al exhausto ejército ruso a bloquear la infiltración de los ucranianos.
Debido al aumento de las huelgas, estos militantes fueron reubicados en Belgorod, una ciudad de unos 345.000 habitantes, situada a cincuenta kilómetros de Ucrania.
El 30 de diciembre, Belgorod fue objeto de un ataque ucraniano que dejó 25 muertos y más de un centenar de heridos. Los ataques, considerados los más violentos en territorio ruso desde que comenzó el conflicto en 2022, se produjeron en respuesta a los intensos bombardeos rusos contra ciudades ucranianas. Oleg Gerasimov, que antes de la guerra trabajaba como camionero, destaca el gran número de voluntarios desde el ataque del pasado diciembre.
Las fuerzas de seguridad regionales organizan patrullas, ayudan a los residentes en caso de alarma y imparten clases de primeros auxilios. Aunque visten uniformes militares, no son soldados.
El ataque a una importante ciudad rusa es un golpe para el Kremlin, que siempre ha insistido en que los ataques ucranianos no afectan directamente las vidas de los rusos. Oleg se dio cuenta de que las cosas no iban bien. «La situación es difícil en estos momentos», señala, «pero creemos que la amenaza que afecta a nuestra ciudad y a todo el país terminará pronto, y lo creemos firmemente». Pero parece que la gente de Belgorod no se siente segura. Las autoridades locales llevaron a cabo evacuaciones iniciales tras ampliar las vacaciones escolares y cancelar eventos públicos.
«Estamos muy preocupados cada vez que nuestra ciudad es atacada», dice André, un minero de 36 años que se unió a las fuerzas de seguridad regionales.
Muchos creen que las fuerzas rusas reanudarán su ofensiva sobre Kharkiv, una gran ciudad ucraniana situada al otro lado de la frontera, para detener los ataques ucranianos contra Belgorod.
Dentro de la ciudad, los residentes sintieron el embate de la guerra más que en cualquier otro lugar de Rusia. Si bien se han erigido varios monumentos en memoria de los civiles asesinados el 30 de diciembre, vallas publicitarias gigantes muestran vídeos sobre cómo ayudar a los heridos. Anatoly Krolovetsky, un residente jubilado de la zona, dijo que todavía estaba en shock. El exingeniero de 69 años dice: «Ese día se produjeron varias explosiones continuas, que fueron muy potentes».
Y continúa: «Entonces hubo un fuerte impacto y quise correr y esconderme, pero la explosión fue tan fuerte que me tiró al suelo». Grolovtsky, educado en Kharkiv, Ucrania soviética, admite que vivir bajo la amenaza de huelgas se ha convertido en parte de su vida diaria. Suspira: «Vas a algún lado, pero tienes que seguir mirando al cielo, para ver si hay algo volando… La paz es cosa del pasado».
En 2024, Ucrania busca «expulsar» a Rusia de su espacio aéreo, lo que indica que la victoria sobre Moscú requerirá «tiempo» y apoyo de Occidente.
La declaración llega en un momento en que estadounidenses y europeos están retrasando la ayuda a Kiev, mientras Ucrania teme que se intensifique el conflicto a favor de Rusia, que ocupa alrededor del 20 por ciento de su territorio.
En su intervención en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el Ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo: “La prioridad es sacar a Rusia de nuestro espacio aéreo para 2024. Porque quien controla el viento decide cuándo y cómo terminará la batalla. Los hemos derrotado en tierra en 2022, los hemos derrotado en el mar en 2023 y nos estamos centrando en derrotarlos en el aire en 2024”, añadió.
Rusia lanzó su ofensiva contra Ucrania en febrero, pero no logró capturar Kiev y desde entonces ha sido expulsada del norte, noreste y parte del sur del país. En 2023, gracias a drones y misiles navales, las fuerzas ucranianas pudieron levantar parte del bloqueo impuesto a los puertos del país en el Mar Negro y reanudar parte de las exportaciones del país, especialmente de cereales.
Guliba dijo que Occidente necesitaba proporcionar a su país aviones, misiles de largo alcance y misiles para controlar el aire. Hablando durante una mesa redonda, añadió: «Esto requiere proporcionar a Ucrania aviones… misiles de largo alcance y drones», señalando que Ucrania ha «aumentado significativamente la producción de drones». Guliba dijo: «Estamos luchando contra un enemigo muy fuerte, un enemigo muy grande, un enemigo que nunca duerme. Esto llevará tiempo».
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, también confirmó que un retraso en la ayuda a su país pondría en peligro «la seguridad de Europa». Y añadió: «Sin ayuda, tendremos escasez de artillería y una escasez muy significativa de misiles antiaéreos». Esto significa que no podemos repeler los ataques, lo que plantea la posibilidad de una «futura guerra entre la OTAN y Rusia».
El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, ha expresado dudas sobre las perspectivas de un alto el fuego en Ucrania y dijo que Moscú no ha mostrado ninguna voluntad de «negociar de buena fe» casi dos años después de que comenzara el conflicto.
Los drones y misiles lanzados por Rusia desde tierra, mar o aire apuntan al territorio ucraniano casi a diario. Ucrania dijo que derribó 19 de 20 drones de ataque lanzados por Rusia durante la noche, específicamente contra la ciudad costera de Odessa, en el sur del país, hiriendo a tres.
Occidente ha proporcionado sólo una gama muy limitada de armas de largo alcance, que Kiev considera necesarias para derrotar a Moscú. El presidente ruso Vladimir Putin dijo el martes que la existencia del Estado ucraniano estaba en riesgo, luego de una contraofensiva fallida de Kiev durante el verano que dejó a Kiev incapaz de liberar el territorio controlado por las fuerzas rusas.
«No sólo ha fracasado la contraofensiva de Ucrania, sino que la iniciativa ahora pertenece sólo a las Fuerzas Armadas rusas», dijo Putin durante una reunión televisada. Si la situación actual continúa, la posición del gobierno ucraniano sufrirá un golpe muy grave y peligroso.
