SINGAPUR – Reuters: El comercio de petróleo entre China e Irán se ha estancado, dijeron fuentes comerciales y de refinación, mientras Teherán recortaba los envíos, recortaba los suministros baratos al mayor importador de crudo del mundo y exigía que sus mayores clientes subieran los precios.
Una disminución en los suministros de petróleo iraní, que representan alrededor del 10% de las importaciones de crudo de China y alcanzaron un nivel récord en octubre pasado, podría respaldar los precios globales y reducir las ganancias de las refinerías chinas.
La medida sorpresa, que un ejecutivo de la industria describió como un «incumplimiento» o incumplimiento de los suministros, puede haber sido una reacción al levantamiento de las sanciones de Estados Unidos al petróleo venezolano en octubre, lo que llevó a las exportaciones de productos sudamericanos. Estados Unidos e India, lo que se tradujo en menores exportaciones y mayores precios para China.
Cinco comerciantes familiarizados con el comercio o las transacciones petroleras dijeron a Reuters que los vendedores iraníes habían ofrecido a los compradores chinos a principios del mes pasado un descuento para la entrega de crudo ligero iraní en diciembre y enero de cinco a seis dólares por barril por encima del precio comercial. Petróleo crudo Brent.
Los contratos que finalizaron en noviembre rondaban los diez dólares por barril, dijeron los comerciantes.
«Se trata de un descuido importante y parece que la orden de subir los precios provino de la sede central en Teherán porque también han retenido productos a los intermediarios», dijo un ejecutivo comercial con sede en China.
Un ejecutivo de una firma de corretaje china que compra directamente a Irán dijo que el miembro de la OPEP ha «suspendido algunas exportaciones», lo que ha llevado a un «punto muerto» entre los compradores chinos y los proveedores iraníes.
Este ejecutivo dijo: «No está claro cómo terminarán las cosas… Esperemos y veamos hasta qué punto las refinerías están dispuestas a aceptar el nuevo precio».
China ha ahorrado miles de millones de dólares comprando petróleo con grandes descuentos a productores embargados como Irán, Venezuela y, más recientemente, Rusia, y estos países proporcionan alrededor del 30% de las importaciones de crudo de China.
El alcance de la reducción de los suministros iraníes a China aún no está claro. Al menos un comprador aceptó el precio más alto, dijeron dos comerciantes, explicando que la refinería con sede en Shandong entregó la carga a finales del mes pasado con un descuento de entre 5,50 y 6,50 dólares en un puerto acordado en el país comprador.
Los descuentos de ambos comerciantes pueden reducirse aún más, ya que la oferta más reciente es de 4,50 dólares.
Ambos operadores dicen que el descuento promedio del año pasado sobre el crudo ligero iraní, un tipo clave de petróleo de destilación media y alto rendimiento que compra China, fue de alrededor de 13 dólares.
Un comprador de Shandong dijo: “A los compradores todavía les resulta difícil llegar a un acuerdo porque los nuevos precios son demasiado altos… pero sus opciones son limitadas y la parte iraní es muy testaruda, por lo que el margen para negociar los precios es difícil. Interés de los compradores chinos”.
Desde que compró petróleo iraní por primera vez a finales de 2019, las pequeñas refinerías privadas de China, conocidas como «teteras», se han convertido en los principales clientes de Teherán. Han reemplazado a las refinerías gubernamentales que dejaron de hacer negocios con Irán por temor a violar las sanciones estadounidenses.
Las refinerías privadas chinas atraen el 90% de las exportaciones totales de petróleo de Irán, dicen fuentes comerciales, y normalmente importan petróleo de Malasia o los Emiratos Árabes Unidos.
En medio de choques de precios, las exportaciones totales de Irán y las importaciones de China desde Teherán cayeron.
Vortexa Analytics, una empresa que rastrea los petroleros, dijo que China importó alrededor de 1,18 millones de barriles por día de petróleo iraní el mes pasado, frente a 1,22 millones de barriles por día en noviembre, un 23% menos que un récord de 1,53 en octubre. millones de barriles por día.
Esto representa la mayor parte de las exportaciones mundiales de petróleo crudo por vía marítima de Irán, que Kpler estimó en alrededor de 1,23 millones de barriles por día en diciembre, frente a 1,52 millones de barriles por día en noviembre.
Kpler dice que las reservas flotantes de Irán y las aguas cercanas han aumentado en alrededor de dos millones de barriles a 15,5 millones de barriles en la última semana.
El director comercial de una refinería independiente dijo: «Los iraníes quieren capturar el precio del petróleo crudo (ruso) de Espoo. Pero no se dan cuenta completamente de cuán diferentes son las sanciones al petróleo iraní de aquellas al petróleo ruso».
Washington ha impuesto sanciones a más de 180 personas y empresas vinculadas a los sectores petrolero y petroquímico en Irán desde 2021, y ha identificado 40 buques como bienes de manipulación prohibida por pertenecer a empresas sancionadas.
Las principales restricciones al petróleo ruso fueron que Estados Unidos y sus aliados fijaron un precio máximo de 60 dólares el barril en diciembre de 2022, con el objetivo de castigar a Moscú por su invasión de Ucrania.
India, un importante comprador de petróleo ruso, a menudo paga más de 60 dólares por barril, y la cifra alcanzó los 85,42 dólares en noviembre, el nivel más alto desde que el Grupo de los Siete países industrializados estableció el techo.
