El desempeño de las fábricas en Asia fue en gran medida mixto en enero, según mostraron las encuestas el jueves, ya que la débil demanda china sacudió las economías de la región a principios de 2024.
El índice global de gerentes de compras manufactureras de Caixin/Standard & Poor's de China se situó en 50,8 puntos en enero, sin cambios desde diciembre pasado y por encima de la marca de 50 puntos que separa el crecimiento de la contracción.
La lectura contradijo una encuesta oficial china que mostró que la actividad manufacturera se contrajo por cuarto mes consecutivo. Las presiones deflacionarias han sido una plaga persistente en la segunda economía más grande del mundo, lo que indica una debilidad subyacente en la demanda.
En conjunto, estos indicadores indican que el desempeño de la economía china sigue siendo débil y respaldan las expectativas del mercado de nuevas medidas de apoyo político este año.
El panorama fue mixto para las economías asiáticas: algunas soportaron mejor que otras el peso de la menor demanda china.
La actividad fabril en Corea del Sur se expandió por primera vez en 19 meses en enero debido a una mayor demanda de bienes en mercados clave como Estados Unidos y China.
Pero las encuestas muestran que la actividad se contrajo en Taiwán y Malasia y se expandió a un ritmo más lento en Filipinas.
«Para países como Corea del Sur, el impacto de una demanda china más débil ha sido parcialmente compensado por una desaceleración de las exportaciones a Estados Unidos», dijo Toru Nishihama, economista jefe de mercados emergentes del Instituto de Investigación Dai-ichi. Pero la demanda externa e interna sigue siendo débil en China. «Esto significa que la economía global carece de un motor clave de crecimiento, lo que no augura nada bueno para las economías asiáticas».
La actividad manufacturera en Japón se contrajo por octavo mes consecutivo a medida que cayeron la producción y los nuevos pedidos, y algunos analistas advirtieron sobre el impacto de los cierres de producción en Daihatsu, una unidad del fabricante de automóviles Toyota.
El plan de producción del Grupo Toyota tiene un impacto decisivo en la economía japonesa, ya que afecta a muchos proveedores de repuestos repartidos por todo el país.
Los datos mostraron el miércoles que la producción industrial japonesa aumentó en diciembre pasado, pero los fabricantes encuestados por el gobierno esperaban que la producción cayera un 6,2 por ciento en enero, un funcionario del gobierno señaló el impacto de la suspensión de la producción de Daihatsu.
El Fondo Monetario Internacional recortó el miércoles su pronóstico de crecimiento para Asia a una expansión del 4,5 por ciento este año, impulsado por la fuerte demanda estadounidense y el apoyo de las esperadas medidas de estímulo en China.
Pero el FMI dijo que la economía seguiría siendo desigual en todos los ámbitos, y se espera que Japón desacelere el crecimiento al 0,9 por ciento, en comparación con la expansión esperada del 6,5 por ciento de la India.
El Fondo Monetario Internacional espera que la economía de China crezca un 4,6 por ciento este año, frente al 5,2 por ciento en 2023.
